Спирулина — Spirulina (Arthrospira) platensis (Nordstedt) Geitler, или Arthrospira maxima, отдел сине-зеленых водорослей — Cyanophyta, класс Гормогониевые — Hormogoniophyceae (Hormogoneae), сем. Осциллаториевые — Oscillatoriaceae.

Укр. название — спіруліна.

Англ. название — Spirulina.

Цианобактерия. Многоклеточная спиральная нитчатая микроводоросль. Под микроскопом спирулина представляет собой набор сине-зеленых нитей, состоящих из цилиндрических клеток, уложенных в неразветвленные цепи. Нити обладают подвижностью и скользят вдоль своих осей. Спиральная форма нитей является родовым признаком спирулины, но параметры спирали варьируют у разных видов. Кроме того, шаг и длина спирали может быть разная в зависимости от условий выращивания. Диаметр клеток варьирует от 1 до 3 мкм в мелких видов и от 3 до 12 мкм у больших. Растет благодаря разделению вегетативных клеток.

Распространение. В природе входит в состав планктона некоторых щелочных озер Африки (Чад, Бодо, Ромбоу), Китая (Цинхай), Южной Америки (Тескоко), пресных и соленых водоемах Японии, Мексики, Аргентины, Индии и других стран. Промышленно выращивают в соответствующих условиях экологически чистые штаммы аквакультуры спирулины на ферме «Earthrise» (Robert Henrikson), которая обеспечивает этой продукцией более 30 стран. В Украине производство спирулины и продуктов на ее основе осуществляет межотраслевая производственно-коммерческая фирма «Спирулина ЛТД» (г. Николаев).

Описание сырья. Небольшие неправильной формы гранулы или мелкий порошок темно-зеленого цвета с характерным сильным запахом.

Химический состав. Клетки спирулины покрыты слизистым чехлом и многослойной оболочкой, внутренняя часть которой состоит из растворимого пептидогликана — муреина, который легко и быстро усваивается организмом человека, и альгинатов — биосовместимых кислых полисахаридов, способных очищать организм от радионуклидов и тяжелых металлов. Центроплазма с кольцами нуклеиновых кислот (РНК — 3,6%, ДНК — 0,8%); псевдовакуоли газоносные; основные клеточные включения — легкоперевариваемые протеины, волютин, гликогеноподобное вещество. Фотосинтезирующие мембраны хроматоплазмы содержат пигменты: хлорофилл а (1%), каротины (45% (3-каротина); ксантофиллы: миксоксантофил (19%), зеаксантин (16%), осциллаксантин (6%), криптоксантин (3%), эхиненон (2%); специфические пигменты фикобилины — водорастворимые производные тетрапирона, не образующие порфиринового кольца: синий фикоцианин (15-20%) и красный фикоэритрин. Кроме того, содержат витамины, минеральные вещества, аминокислоты, ферменты, незаменимые полиненасыщенные жирные кислоты, 7% золы, 2% клетчатки.

Применение. Снижает вероятность появления онкологических заболеваний благодаря содержанию в-каротина; улучшает состояние после радиационного облучения. При регулярном употреблении способствует снижению уровня холестерина; восстанавливает функции костного мозга, щитовидной железы и надпочечников; является профилактическим средством против сахарного диабета.

Побочное действие. Природная спирулина может быть загрязнена ртутью. Содержит фенилаланин (2,6-4,1 г/100 г), противопоказана больным с нарушением обмена веществ, фенилкетонурией. В связи с очень высоким содержанием витамина К пациенты, которые проходят лечение антикоагулянтами, должны перед употреблением БАД проконсультироваться с врачом для корректировки необходимой дозы лекарств. В настоящее время не существует стандарта для регулирования безопасности спирулины.