Жевательный аппарат, представляющий собой систему органов для механической и химической обработки пищи, является начальным отделом пищеварительного тракта.

Жевательный аппарат состоит из костей лицевого скелета, образующих верхнюю и нижнюю челюсти; височно-нижнечелюстных суставов; жевательных и мимических мышц; зубов, образующих зубные ряды; пародонта — опорного аппарата зубов, губ, щек, языка — специальных органов, служащих для захватывания пищи; нервного комплекса для определения качественных особенностей пищи; слюнных и слизистых желез.

Благодаря жевательным мышцам и особенностям в строении височно-нижне-челюстных суставов возможно движение нижней челюсти в различных плоскостях. Так при движении в вертикальной плоскости обеспечивается откусывание пищи передними зубами, а вертикальной и горизонтальной плоскости обеспечивается размалывание и разжевывание пищи боковыми (жевательными) зубами.

При сокращении жевательных мышц возникает сила, действующая на зубы, и называемая жевательным давлением. Жевательное давление на различных участках зубных рядов различно — чем ближе зуб расположен к месту прикрепления мышц, тем больше жевательное давление (рис. 52). Зубочелюстная система активно участвует в произношении звуков, при помощи комбинированного действия ее твердых и мягких тканей. Как и во всем организме в зубочелюстной системе нарушение функции обязательно влечет за собой изменение формы органов, а нарушения в строении зубочелюстной системы неразрывно связаны и влияют на функции.

Источник: Учебник Я. С. Пеккера «Болезни зубов и полости рта»