Заглоточные абсцессы встречаются чаше у маленьких детей (до 2 лет). Обычно их причиной является инфекция со стороны зева и носоглотки (грипп, корь, скарлатина).

Анатомически заглоточные абсцессы располагаются в клетчатке, находящейся между глоткой и позвоночным столбом, в некоторых случаях они бывают и в боковой стенке глотки сзади миндалин, причем начинаются обычно с воспаления лимфатических желез, расположенных в клетчатке; в дальнейшем железы размягчаются и образуется абсцесс.

Клинически течение абсцесса очень бурное; главными симптомами болезни являются: хриплое дыхание, переходящее в удушье, затруднение при глотании; при дальнейшем развитии болезни наблюдается неподвижность шеи с несколько запрокинутой назад головой.

Окончательно диагноз устанавливается при помощи пальпации (ощупывание пальцем) задней части глотки через рот.

При этом в случае только что начинающегося лимфаденита посередине задней стенки глотки или несколько в сторону прощупывается плотный инфильтрат; в дальнейшем при образовании абсцесса на этом месте ощущается флюктуирующая опухоль. Абсцесс значительных размеров и высоко расположенный бывает иногда виден даже простым глазом. В некоторых случаях снаружи на шее у заднего края грудино-ключичной мышцы бывает заметна припухлость, обусловленная увеличением железы.

При постановке диагноза заглоточного абсцесса необходимо иметь в виду холодные затечные нарывы, которые могут быть в этом же месте при туберкулезе позвоночника. Ho в то время как течение заглоточного абсцесса обычно очень бурное и сопровождается высокой температурой (до 40° и выше), абсцессы туберкулезного происхождения, как правило, развиваются медленно, без значительного повышения температуры, а иногда и с нормальной температурой.

Предсказание при заглоточном абсцессе зависит от быстроты мероприятий (вскрытие абсцесса). Если болезнь предоставлена самостоятельному течению, возможна смерть от удушья; при самопроизвольном вскрытии абсцесса гной может аспирироваться в дыхательное горло и также повести к смерти или развитию пневмонии.

Лечение. Лечение в начале болезни выжидательное, пока не образуется размягчение (флюктуация); с образованием размягчения необходимо немедленно вскрыть абсцесс через рот обычным пинцетом, обернутым почти до кончика липким пластырем или марлей. После вскрытия необходимо сейчас же наклонить голову ребенка вперед во избежание попадания гноя в дыхательные пути.

Обычно после такой операции наступает быстрое улучшение, температура падает, дыхание становится нормальным, и ребенок поправляется. Только в редких случаях при преждевременном закрытии отверстия приходится прибегать к вторичной операции.